En otras palabras, y haciendo un símil con los bosques terrestres, aquellos bosques en un buen estado de conservación, albergarán una gran riqueza de animales, que producirán sonidos, y por lo tanto, la riqueza sonora nos permite conocer el “estado de salud” de un ecosistema. Lo mismo sucede bajo del agua. La mayoría de los animales marinos producen sonido de modo activo (ej. para comunicarse y/o encontrar pareja) y pasivo (ej. movimiento o durante la alimentación). La grabación de estos sonidos mediante micrófonos submarinos (hidrófonos) correctamente calibrados, puede suministrar datos sobre el comportamiento de las especies (nutrición, reproducción, etc.), su actividad (ej. reposo, natación, etc.) e incluso de manera indirecta su abundancia. La ventaja de esta metodología con respecto a la observación directa es que los hidrófonos pueden grabar durante días consecutivos, durante la noche, de modo que se puede investigar también la presencia de especies nocturnas.  Por otro lado, existen muchas especies que emiten ruidos pero que no se observan fácilmente, más aún en las profundidades donde aparecen estos ecosistemas (entre 60 y 100 metros de profundidad) donde los tiempos de inmersión mediante buceo técnico con gases son limitados.